卷扬机在建筑、桥梁、煤矿等地方使用频繁，能够垂直起吊重物，操作简单。卷扬机是由多个部件组装而成的，其中滑轮的主要作用是穿绕钢丝绳。滑轮根据中心轴是否运动，分为动滑轮和定滑轮；根据制造方法，分为铸铁滑轮、铸钢滑轮、焊接滑轮、尼龙滑轮和铝合金滑轮等。

铸铁滑轮,有灰铸铁(HT15-33)滑轮和球墨铸铁(QT40-10)滑轮。灰铸铁滑轮工艺 性能良好,对钢丝绳磨损小,但易碎,多用于轻级、中级工作级别中;球墨铸铁滑轮比灰铸铁滑轮的强度和冲击韧性高些,所以可用于重级工作级别中。

铸钢滑轮,一般用ZG25H、ZG35E制造,有较高的强度和冲击韧性,但工艺性稍差。由于表面较硬,对钢丝绳磨损严重。多用于重级和特重级的工作条件中。大尺寸(D>800mm)的滑轮多采用焊接滑轮,材料为Q235钢。这种滑轮与铸钢滑轮大致相同,但质量轻,有的可减轻到1/4左右。

目前,尼龙滑轮和铝合金滑轮在起重机上已经广泛应用。尼龙滑轮轻而耐磨, 但刚度较低。铝合金滑轮硬度低,对钢丝绳磨损小。